Catarata congénita en niños: Cómo actuar

Las cataratas son una condición ocular que suele desarrollarse a partir de los 50 o 60 años. Sin embargo, los niños también pueden desarrollar este problema por diferentes motivos, y uno de ellos es la catarata congénita.

En este artículo, te explicaremos qué hacer si sospechas que tu hijo podría tener cataratas, cuáles son los síntomas a los que debes estar atento y cómo se trata esta condición.

¿Los niños pueden tener cataratas?

Sí, los niños pueden tener cataratas, aunque esto es menos común que en los adultos. Las cataratas son una opacidad en el cristalino del ojo, la lente natural que ayuda a enfocar la luz y a formar imágenes claras en la retina. Cuando el cristalino se vuelve opaco, la luz no puede pasar adecuadamente, lo que provoca visión borrosa o pérdida de visión.

En los niños, las cataratas pueden desarrollarse por diferentes motivos y es crucial entender la causa para abordar el problema de manera adecuada.

Tipos de cataratas infantiles

Las cataratas infantiles pueden clasificarse en varios tipos según su origen y características, cada una afectando de manera distinta la visión del niño:

Cataratas congénitas

Estas cataratas están presentes desde el nacimiento y, a menudo, son causadas por infecciones maternas durante el embarazo o factores genéticos. Pueden afectar uno o ambos ojos y son una de las causas más comunes de ceguera infantil si no se tratan a tiempo.

Cataratas traumáticas

Estas cataratas se desarrollan como resultado de una lesión directa en el ojo. Un golpe fuerte, un objeto penetrante o incluso un corte en el ojo pueden causar el desarrollo de una catarata, que puede formarse rápidamente o con el tiempo.

Cataratas metabólicas

Este tipo de catarata está relacionado con desórdenes metabólicos como la diabetes. Cuando el cuerpo no puede regular adecuadamente los niveles de azúcar en la sangre, el cristalino del ojo puede volverse opaco, provocando una catarata.

Síntomas de la catarata infantil

La catarata, independientemente de si es congénita, traumática o metabólica, presenta síntomas similares:

Por qué es importante tratar las cataratas congénitas

La visión de un niño se desarrolla rápidamente durante los primeros años, y cualquier obstrucción en el cristalino puede interrumpir este proceso crítico, llevando a problemas visuales que podrían ser permanentes si no se tratan a tiempo.

Por ejemplo, abordar las cataratas congénitas desde una etapa temprana es vital para prevenir problemas visuales graves, como la ambliopía, o «ojo vago», ya que intervenir de manera temprana ayuda a eliminar la opacidad del cristalino antes de que el cerebro se ajuste a una visión deficiente.

Al abordar la catarata con prontitud, se maximiza el potencial para una recuperación visual óptima y se facilita la adaptación a lentes de contacto especializadas, necesarias después de la cirugía.

Tratamiento para la catarata congénita infantil

El tratamiento para las cataratas infantiles, ya sean congénitas, traumáticas o metabólicas, es muy similar y se basa principalmente en cirugía para remover el cristalino opaco.

Esta intervención permite eliminar la catarata y, en muchos casos, insertar una lente intraocular que ayuda a enfocar la luz en la retina, imitando la función del cristalino sano.

En el caso de los bebés, a menudo se opta por no implantar una lente intraocular inmediatamente después de remover el cristalino, debido a las dificultades para calcular la potencia adecuada de la lente y ajustarse al rápido crecimiento ocular. En lugar de ello, se puede utilizar una corrección óptica temporal mediante gafas para mejorar la visión del niño mientras se monitorea la evolución de la catarata.

Para cataratas congénitas leves que no afectan gravemente la visión, la corrección mediante gafas o lentes de contacto corrección óptica puede ser una alternativa válida hasta que sea necesario considerar una futura intervención quirúrgica.

Si tienes alguna duda sobre la catarata congénita o sospechas que tu hijo puede tener cataratas, ponte en contacto con nosotros.

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